HIFI.NL: HI-VISIT: WALDEN HIGH-END AUDIO

Het onderstaande interview werd gepubliceerd op Hifi.be en Hifi.nl. U kunt de originele versie hier raadplegen.
The below interview was published on Hifi.be and Hifi.nl. Scroll down for an English translation.
L'interview ci-dessous a été publiée sur Hifi.be et Hifi.nl. Faites défiler vers le bas pour une traduction en français.

HIFI.NL: HI-VISIT: WALDEN HIGH-END AUDIO

Walden High-End Audio, muziek als balsem voor de ziel

In Tervuren bij Brussel opende onlangs een nieuwe High-End audiozaak. Niet de zoveelste op rij. Eerder een winkel met een zorgvuldig bedacht concept en een zaakvoerder met een bijzondere visie. Welkom bij Walden High-End Audio.

Jan Dhont, die een baan in de juridische wereld opgaf om een audiozaak uit de grond te stampen, ging daarbij niet over één nacht ijs. Integendeel, het was een weloverwogen beslissing om een droom, die al veel langer sluimerde, waar te maken.

Herontdekking
“Ik ben al heel lang met hifi bezig”, steekt Jan van wal. “De liefde voor hifi zit meestal in de familie. Ook bij mij, mijn vader is een grote hifi lover”. Tijdens zijn loopbaan in de juridische wereld bleef er voor Jan niet veel tijd over voor zijn passie. Veel te weinig, vond hij. Daarom besloot hij om een sabbatical in te lassen. “Hierdoor is mijn passie voor hifi opgeflakkerd”, zegt hij. “Ik genoot van de vrijgekomen tijd en kocht flink wat hifiapparatuur. Tot ik me op een bepaald moment afvroeg of het niet beter zou zijn om van mijn passie een beroep te maken. Zo heb ik mezelf eigenlijk herontdekt. En kijk, nu zit ik hier.”

Muziek als balsem voor de ziel
Hier, dat is een fraaie winkel in het centrum van Tervuren bij Brussel. Een mooie streek, met het Zoniënwoud bij de deur. “In het weekend zakken veel mensen naar hier af om te genieten van het prachtige woud”, zegt Jan. “Vroeger ging ik er sporten om tot rust te komen. Ook in muziek vind ik rust. Daarom wil ik de link leggen tussen natuur en muziek. Ik associeer hifi en naar muziek luisteren ook met stilte. Veel mensen die aan audio denken, denken aan lawaai. Maar eigenlijk is het de bedoeling van muziek om je tot rust te brengen.” Muziek als balsem voor de ziel, zoals het op de website van Walden High-End Audio staat. “Het klinkt als een cliché, maar ik sta er volledig achter”, lacht Jan.

Walden High-End Audio
De naam ‘Walden’ refereert niet naar het nabijgelegen Zoniënwoud maar naar het boek van de Amerikaanse schrijver Henry David Thoreau uit 1854. De schrijver trok zich twee jaar terug om te ont-stressen nabij Walden Pond, een meer in de buurt van Boston. Zijn boek ‘Walden’ leert je hoe je met weinig tevreden kunt zijn. “Dat boek heeft zo’n grote indruk op me gemaakt dat ik mijn zaak er naar vernoemd heb”, lacht Jan.

Het Walden concept
“Het concept van Walden High-End Audio is er op gericht om iedereen iets te kunnen aanbieden”, legt Jan uit. “Ik verkoop uiteraard vooral High-End, maar ook een beginnende hifiliefhebber moet hier zijn gading kunnen vinden. Niet iedereen heeft de centen voor een peperdure set, dus daar probeer ik rekening mee te houden. Dat weerspiegelt zich in de merken die ik voer”.

Aurorasound
Aurorasound is zo’n merk dat toegankelijk is voor beginnende hifiliefhebbers. Het Japanse merk werd opgericht door Shineo Karaki, een ingenieur met 25 jaar ervaring bij Texas Instruments. Tot dan bouwde Karaki phono stages en power amps voor zichzelf. “Toen ik voor het eerst een Aurorasound beluisterde, werd ik onmiddellijk gegrepen door de sound die nauw aanleunt bij die van een buizenversterker, zonder een buizenversterker te zijn”, zegt Jan. Die sound heeft Aurorasound mee te danken aan zijn houten behuizingen. “Shineo Karaki dokterde uit dat de klankeigenschappen van rozenhout het best pasten bij zijn apparaten. Je moet een Japanner zijn om dat uit te zoeken”, lacht Jan.

Copy-paste
Naast Aurorasound vind je bij Walden High-End Audio vooraanstaande merken zoals Audio Note, Passlabs, Spendor, AURALiC, Origin Live, Rega en vele anderen. “Het geeft me een goed gevoel om uit te zoeken wat de klant eigenlijk wenst en dan samen op zoek te gaan naar het best passende product. Misschien is het een overblijfsel uit mijn juridische carrière, maar ik help graag mensen”, lacht Jan. “Ik wil geen copy-paste zijn van andere audiowinkels. Ik doe het graag op mijn manier, met producten die ik zelf graag hoor”, zegt hij overtuigd. “Al ben ik natuurlijk attent voor nieuwe merken en tendensen. Ik volg alles goed op”.

Een representatieve set
We hebben Jan gevraagd om naar aanleiding van deze Hi-Visit een set samen te stellen. Een representatieve set die aantoont dat je bij Walden High-End aan het juiste adres bent om als ware hifiliefhebber aan je trekken te komen. De set die hij ons presenteert is er dan ook geen die je alle dagen en overal kunt beluisteren. Een set waarbij hij zich goed voelt en waarvan hij hoopt dat we hem kunnen bijtreden.

Audio Note Jinro
De Audio Note Jinro geïntegreerde versterker is een zuivere klasse A single ended buizenversterker die gebruik maakt van het type 211 triode buizen. Een ontwerp dat volgens Audio Note verreweg superieur is aan dat van de overgrote meerderheid van buizenversterkers. De Jinro is gebaseerd op hetzelfde circuitontwerp en de topologie van de legendarische Audio Note Ongaku versterker. Met als verschil dat de Jinro gebruik maakt van een koperen interne bedrading.
Deze versterker is ontworpen rond zijn muzikale prestaties, eerder dan zijn technische specificaties. De Jinro voldoet aan alle Audio Note criteria Level 3. Een interne kwaliteitsaanduiding van het Britse merk.

Audio Note CD-TWO/II CD-transport
Het CD-Two/II CD-transport is een directe afstammeling van de oorspronkelijke CD -Two die al bij zijn lancering een instant succes bleek te zijn. De huidige CDT-Two/II bouwt voort op de prestaties van het oorspronkelijke model waarbij nog flink wat verbeteringen doorgevoerd werden. Bij Audio Note houden ze nog steeds vast aan de superieure muziekkwaliteit van cd’s ten opzichte van streaming audio. De CD-Two/II krijgt van Audio Note een Level 2 kwalificatie.

Audio Note DAC 2.1x
Bij de CD-Two/II hoort een DAC 2.1x digitaal/analoog converter die speciaal voor het cd-loopwerk ontwikkeld werd. Deze fraaie DAC krijgt van Audio Note is goed voor een Level 2 kwalificatie.

Audio Note AN-E speaker
De Audio Note AN-E is een 2-weg speaker met een rechthoekige behuizing en een baspoort aan de achterkant. Die behuizing is opgebouwd uit multiplex berkenhout, met een minimale demping. Een bewuste keuze, omdat ze er bij Audio Note van overtuigd zijn dat de behuizing van een speaker mee bepalend is voor de manier waarop die speaker klinkt. Vergelijk het met een gitaar of een viool waar de kast van het instrument mee de klank bepaalt.
De interne bekabeling van de speaker bestaat uit 99,99% puur koper of 99,99% puur zilver. Vandaar de verschillende type-aanduidingen voor speakers die er voor het overige volkomen identiek uitzien. Zo wordt bij voorbeeld in de versie LX – HE een hoogwaardige koperen bedrading gebruikt en zilveren voice-coils waardoor de speaker een hogere gevoeligheid heeft.

Papieren conus
Audio Note geeft de voorkeur aan een papieren wooferconus en een koepeltweeter uit geïmpregneerde zijde. Maar ook op dat vlak kunnen bepaalde upgrades doorgevoerd worden. Kortom, elke speaker kan aangepast worden aan het budget en de eisen van de klant.

Aurorasound Vida Supreme Phono Stage
De Aurorasound Vida Supreme phono stage met zijn aparte power supply met medical grade transformatoren kan tot vier platendraaiers aansturen. Daarvoor zijn er optionele inplugbare kaarten. Ook voor de Decca en Columbia standaards zijn optionele kaarten beschikbaar. Net zoals een kaart om de impedantie van de phono stage aan te passen aan die van het element.

Rega Naia
De Rega Naia platendraaier is het vlaggenschip van Rega. Het resultaat van een jarenlange ontwikkeling waarbij de Rega Naiad, de ultieme platendraaier van het Britse merk model stond. Met zijn keramisch lager en RB Titanium toonarm gaat de Naia nog een stuk verder dan de Rega P10. Zonder meer een referentieplatendraaier.

ZYX Ultimate EX Airy cartridge
De Rega Naia is uitgerust met een ZYX Ultimate EX Airy element. Een gedurfde maar zeer goede keuze die tot stand kwam door een uitvoerige ‘trial & error’ van Jan. Dit element van Japanse makelij beschikt over een cantilever die gemaakt is van 1.000 koolstofvezels. ZYX biedt de Ultimate EX Airy aan met twee spoelopties: kristalkoper of goud/zilverlegering.

AURALiC Aries S1 met PSU
De Aries S1 is de nieuwste streamer op instapniveau van AURALiC. Hij wordt aangedreven door AURALiCS’s geavanceerde Tesla G3 streamingplatform en erft eersteklas audiotechnologieën van de veelgeprezen G2.2 referentieproducten. De Aries S1 kan uitgerust worden met een optionele losse voeding.

Chord Dave DAC
Aangezien de AURALiC geen DAC aan boord heeft, werd beroep gedaan op een Chord Dave DAC. De Dave DAC is het vlaggenschip van Chord die presteert op referentieniveau. Deze DAC maakt gebruik van FPGA-technologie van de laatste generatie. Volgens Chord is het de meest geavanceerde DAC ter wereld.

Audio Note AN-Lexus Interconnect en Audio Note AN-ISIS interconnect
De Audio Note AN-Lexus interconnect en Audio Note AN-ISIS interconnect in de set zijn van bijzonder goede afkomst. Omdat alle kabels ofwel als shielded twisted pair, shielded twisted quad of shielded twisted hex ontworpen zijn, kunnen ze geconfigureerd worden voor gebruik met een single ended/RCA of een gebalanceerd /XLR aansluiting.

Tellurium Q Black Diamond RCA Interconnect
De derde interconnect in deze fraaie set is afkomstig van Tellurium. De Tellurium Q Black Diamond Interconnect die gebruikt wordt voor de phono amp is een verbluffend goede kabel die voor een gedetailleerd en vloeiend klankbeeld zorgt.

AN-Lexus LX
De bekabeling van de luidsprekers is in handen van de AN-Lexus LX. Een bijzondere kabel die oorspronkelijk geleverd werd als enkele geleider. Wat betekende dat er twee stuks nodig waren voor elke luidspreker met enkele bedrading. Ondertussen is de AN-Lexus LX geëvolueerd tot een klassieke bi-wiring kabel met vier aansluitingen per speaker.

Statement
De set die we bij Walden High-End Audio beluisterden zou niet misstaan in een Cost is no Object Show. Niet alleen qua prijs, maar vooral door de uiterst zorgvuldige selectie van de verschillende componenten.
Klankmatig was het een lust voor het oor. Zonder in clichés te vervallen durven we stellen dat de detaillering, de dynamiek en de finesse van deze set van een uitzonderlijk hoog niveau zijn. Op geen enkel moment viel deze combinatie uit zijn rol.
Niettemin is het toch vooral de rust die deze combinatie uitstraalt die ons bijblijft. Een rust die je uitnodigt om urenlang heerlijk te genieten van je favoriete muziek. Muziek als balsem voor de ziel.

Tot slot
Walden High-End Audio is een nieuwkomer, maar de gedurfde keuze die Jan Dhont met deze uitmuntende set maakte, geeft blijk van groot vakmanschap en een laaiende passie voor muziek. De winkel oogt modern en strak en kan met dikke gordijnen gecompartimenteerd worden. Het is duidelijk dat hier niets aan het toeval overgelaten wordt.

Noot:
Op 9 november organiseert Walden High-End Audio een Audio Note show waarbij de Audio Note Ongaku zal worden gedemonstreerd. Volgens velen de beste geïntegreerde versterker ooit. De Audio Note Onganku komt in gezelschap van een M6 phono stage en de legendarische DAC 5 van Audio Note.
Plaats van het gebeuren: Walden High-End Audio, Brusselsesteenweg 16, 3080 Tervuren.
Reserveren via info@waldenhighend.be of telefoon +32 468 297 461.

HIFI.NL: HI-VISIT: WALDEN HIGH-END AUDIO

Walden High-End Audio, Music as Balm for the Soul

A new high-end audio shop has recently opened in Tervuren, near Brussels. Not just another one in the line. Rather, a store with a carefully thought-out concept and an owner with a unique vision. Welcome to Walden High-End Audio.

Jan Dhont, who left a career in the legal field to launch an audio shop, didn’t make this decision overnight. On the contrary, it was a well-considered move to realize a long-held dream.

Rediscovery

“I’ve been into hi-fi for a long time,” Jan begins. “The love for hi-fi usually runs in the family. That’s the case with me too—my father is a big hi-fi enthusiast.” During his career in the legal world, Jan didn’t have much time left for his passion. Far too little, he felt. So, he decided to take a sabbatical. “That reignited my passion for hi-fi,” he says. “I enjoyed the time off and bought quite a bit of hi-fi equipment. Until, at some point, I wondered whether it might be better to turn my passion into a career. That’s how I rediscovered myself. And now, here I am.”

Music as Balm for the Soul

"Here" is a beautiful shop in the center of Tervuren, near Brussels. A lovely area, with the Sonian Forest right at its doorstep. “On weekends, many people come here to enjoy the stunning forest,” Jan says. “I used to go there to relax and recharge. I also find peace in music. That's why I want to create a connection between nature and music. I associate hi-fi and listening to music with tranquility. Many people think of noise when they think of audio. But in fact, the purpose of music is to bring you peace.” Music as balm for the soul, as it says on the Walden High-End Audio website. “It sounds like a cliché, but I fully stand by it,” Jan laughs.

Walden High-End Audio

The name ‘Walden’ doesn't refer to the nearby Sonian Forest, but to the book by American writer Henry David Thoreau, published in 1854. Thoreau retreated for two years to de-stress near Walden Pond, a lake close to Boston. His book, Walden, teaches you how to be content with very little. “That book had such a big impact on me that I named my business after it,” Jan laughs.

The Walden Concept

“The concept of Walden High-End Audio is aimed at offering something for everyone,” Jan explains. “Of course, I primarily sell high-end equipment, but even a beginner hi-fi enthusiast should be able to find something here. Not everyone has the budget for an expensive setup, so I try to take that into account. This is reflected in the brands I carry.”

Aurorasound

Aurorasound is one of those brands that’s accessible to beginner hi-fi lovers. The Japanese brand was founded by Shineo Karaki, an engineer with 25 years of experience at Texas Instruments. Up until then, Karaki had been building phono stages and power amps for himself. “When I first listened to an Aurorasound, I was immediately struck by its sound, which closely resembles that of a tube amplifier without actually being one,” says Jan. Aurorasound owes part of its sound to its wooden enclosures. “Shineo Karaki figured out that rosewood’s acoustic properties worked best with his equipment. It takes a Japanese mind to discover that,” Jan laughs.

Copy-Paste

At Walden High-End Audio, you will find leading brands like Audio Note, Passlabs, Spendor, AURALiC, Origin Live, Rega, and many others. “It gives me great satisfaction to understand what the customer is really looking for and then search together for the most fitting product. Maybe it’s a leftover from my legal career, but I enjoy helping people,” Jan laughs. “I don’t want to be a copy-paste version of other audio shops. I prefer to do things my way, with products I personally love,” he says confidently. “Though of course, I’m attentive to new brands and trends. I stay well-informed.”

A Representative Setup

We asked Jan to put together a set for this Hi-Visit—a representative setup that shows Walden High-End is the place for any serious hi-fi enthusiast. The set he presents is one you won’t come across every day. It’s a system he feels comfortable with and hopes we will agree with.

Audio Note Jinro

The Audio Note Jinro integrated amplifier is a pure class A single-ended tube amplifier that uses 211 triode tubes. According to Audio Note, this design is far superior to the vast majority of tube amplifiers. The Jinro is based on the same circuit design and topology as the legendary Audio Note Ongaku amplifier, but with copper internal wiring.

This amplifier is designed around its musical performance rather than technical specifications. The Jinro meets all of Audio Note’s Level 3 criteria, a quality designation of the British brand.

Audio Note CD-TWO/II CD Transport

The CD-Two/II CD transport is a direct descendant of the original CD-Two, which was an instant success upon its launch. The current CDT-Two/II builds on the original model’s performance with significant improvements. At Audio Note, they still hold firmly to the belief in the superior musical quality of CDs over streaming audio. The CD-Two/II is classified as a Level 2 product by Audio Note.

Audio Note DAC 2.1x

The CD-Two/II is paired with a DAC 2.1x, a digital-to-analog converter specially developed for the CD transport. This refined DAC is also rated Level 2 by Audio Note.

Audio Note AN-E Speaker

The Audio Note AN-E is a 2-way speaker with a rectangular cabinet and a rear bass port. The cabinet is made from birch plywood with minimal damping—a deliberate choice because Audio Note believes the speaker’s cabinet significantly influences its sound, much like the body of a guitar or violin shapes the instrument’s tone.

The speaker’s internal wiring is made from either 99.99% pure copper or 99.99% pure silver, which leads to different model designations for speakers that otherwise look identical. For example, in the LX-HE version, high-grade copper wiring is used along with silver voice coils, giving the speaker higher sensitivity.

Paper Cone

Audio Note prefers a paper woofer cone and an impregnated silk dome tweeter. However, various upgrades can be made. In short, each speaker can be customized to the customer’s budget and needs.

Aurorasound Vida Supreme Phono Stage

The Aurorasound Vida Supreme phono stage, with its separate power supply and medical-grade transformers, can drive up to four turntables. Optional plug-in cards are available, including ones for Decca and Columbia standards, as well as a card that allows the phono stage impedance to be matched to the cartridge.

Rega Naia

The Rega Naia turntable is the flagship model from Rega. The result of years of development, it is based on the Rega Naiad, the ultimate turntable from the British brand. With its ceramic bearing and RB Titanium tonearm, the Naia goes a step further than the Rega P10. Undoubtedly a reference-level turntable.

ZYX Ultimate EX Airy Cartridge

The Rega Naia is equipped with a ZYX Ultimate EX Airy cartridge. A bold but excellent choice, arrived at through extensive ‘trial and error’ by Jan. This Japanese-made cartridge features a cantilever made from 1,000 carbon fibers. ZYX offers the Ultimate EX Airy with two coil options: crystal copper or a gold/silver alloy.

AURALiC Aries S1 with PSU

The Aries S1 is the latest entry-level streamer from AURALiC. Powered by AURALiC’s advanced Tesla G3 streaming platform, it inherits premium audio technologies from the highly acclaimed G2.2 reference products. The Aries S1 can also be equipped with an optional external power supply.

Chord Dave DAC

Since the AURALiC doesn’t have an onboard DAC, a Chord Dave DAC was used. The Dave DAC is Chord’s flagship model, performing at a reference level. This DAC uses the latest generation FPGA technology. According to Chord, it is the most advanced DAC in the world.

Audio Note AN-Lexus Interconnect and Audio Note AN-ISIS Interconnect

The Audio Note AN-Lexus interconnect and Audio Note AN-ISIS interconnect used in this setup are of particularly high quality. Since all cables are designed as shielded twisted pair, shielded twisted quad, or shielded twisted hex, they can be configured for single-ended/RCA or balanced/XLR connections.

Tellurium Q Black Diamond RCA Interconnect

The third interconnect in this fine setup comes from Tellurium. The Tellurium Q Black Diamond Interconnect, used for the phono amp, is an astonishingly good cable that delivers a detailed and fluid sound.

AN-Lexus LX

The speaker cables are handled by the AN-Lexus LX. Originally supplied as a single conductor, requiring two cables per speaker for single wiring, the AN-Lexus LX has since evolved into a classic bi-wiring cable with four connectors per speaker.

Statement

The set we listened to at Walden High-End Audio wouldn’t be out of place at a Cost is No Object Show—not just in terms of price, but especially due to the extremely careful selection of the different components.

In terms of sound, it was a feast for the ears. Without falling into clichés, we dare say the detail, dynamics, and finesse of this set are of an exceptionally high level. At no point did this combination feel out of place.

Yet it’s the sense of calm this system exudes that stays with us. A calmness that invites you to enjoy your favorite music for hours on end. Music as balm for the soul.

Conclusion

Walden High-End Audio may be new, but the bold choices Jan Dhont made with this outstanding setup show great craftsmanship and a burning passion for music. The shop has a modern, sleek look and can be compartmentalized with thick curtains. It’s clear that nothing is left to chance here.

Note:

On November 9, Walden High-End Audio will host an Audio Note show, where the legendary Audio Note Ongaku will be demonstrated, widely considered the best integrated amplifier ever made. The Ongaku will be accompanied by an M6 phono stage and the legendary DAC 5 from Audio Note.
Event location: Walden High-End Audio, Brusselsesteenweg 16, 3080 Tervuren.
Reservations via info@waldenhighend.be or by phone at +32 468 297 461.

HIFI.NL: HI-VISIT: WALDEN HIGH-END AUDIO

Walden High-End Audio, la musique comme baume pour l’âme

À Tervuren, près de Bruxelles, une nouvelle boutique d’audio haute-fidélité a récemment ouvert ses portes. Pas une de plus parmi tant d'autres, mais plutôt un magasin avec un concept soigneusement réfléchi et un propriétaire avec une vision unique. Bienvenue chez Walden High-End Audio.

Jan Dhont, qui a quitté un poste dans le domaine juridique pour lancer une boutique d’audio, n'a pas pris cette décision à la légère. Au contraire, c'était un choix mûrement réfléchi pour réaliser un rêve qui le hantait depuis longtemps.

Redécouverte

« Cela fait très longtemps que je m'intéresse à la hifi », commence Jan. « L'amour pour la hifi est souvent familial. Mon père est lui-même un grand amateur. » Pendant sa carrière juridique, Jan avait peu de temps à consacrer à sa passion. Bien trop peu, selon lui. Il décida donc de prendre une année sabbatique. « Cela a ravivé ma passion pour la hifi », dit-il. « J'ai profité de ce temps libre pour acheter pas mal d'équipements hifi. Jusqu’au jour où je me suis demandé si je ne ferais pas mieux de transformer ma passion en métier. C’est ainsi que je me suis redécouvert. Et voilà, je suis ici. »

La musique comme baume pour l'âme

Ici, c'est une belle boutique au centre de Tervuren, près de Bruxelles. Une magnifique région, avec la Forêt de Soignes à deux pas. « Le week-end, de nombreuses personnes viennent ici pour profiter de cette forêt splendide », explique Jan. « Avant, je venais y faire du sport pour me détendre. Je trouve aussi la tranquillité dans la musique. C’est pourquoi je veux faire le lien entre la nature et la musique. J’associe la hifi et l'écoute de musique avec le calme. Beaucoup de gens associent l’audio au bruit, mais la musique est censée vous apaiser. » La musique comme baume pour l’âme, comme il est écrit sur le site de Walden High-End Audio. « Cela peut sembler cliché, mais j'y crois fermement », sourit Jan.

Walden High-End Audio

Le nom « Walden » ne fait pas référence à la Forêt de Soignes voisine, mais au livre de l’écrivain américain Henry David Thoreau, publié en 1854. L'auteur s'était retiré pendant deux ans près de l'étang de Walden, près de Boston, pour déstresser. Son livre « Walden » enseigne comment se satisfaire de peu. « Ce livre m’a tellement marqué que j'ai décidé de nommer mon entreprise d'après lui », sourit Jan.

Le concept Walden

« Le concept de Walden High-End Audio est de pouvoir offrir quelque chose à tout le monde », explique Jan. « Je vends bien sûr principalement du matériel haute-fidélité, mais même un amateur débutant doit pouvoir trouver son bonheur ici. Tout le monde n'a pas les moyens d'acheter un ensemble très coûteux, et j’en tiens compte. Cela se reflète dans les marques que je propose. »

Aurorasound

Aurorasound est une de ces marques accessibles aux amateurs débutants. La marque japonaise a été fondée par Shineo Karaki, un ingénieur avec 25 ans d'expérience chez Texas Instruments. Jusqu’alors, Karaki fabriquait des préamplis phono et des amplificateurs de puissance pour lui-même. « La première fois que j'ai écouté un produit Aurorasound, j'ai immédiatement été séduit par un son proche de celui des amplis à lampes, sans en être un », dit Jan. Ce son, Aurorasound le doit en partie à ses boîtiers en bois. « Shineo Karaki a découvert que les propriétés acoustiques du bois de rose étaient les plus adaptées à ses appareils. Il faut être japonais pour découvrir cela », plaisante Jan.

Copy-Paste

Chez Walden High-End Audio, vous trouverez des marques de renom comme Audio Note, Passlabs, Spendor, AURALiC, Origin Live, Rega et bien d'autres. "Cela me procure beaucoup de satisfaction de comprendre ce que le client souhaite réellement et ensuite de chercher ensemble le produit le plus adapté. Peut-être est-ce un reste de ma carrière juridique, mais j'aime aider les gens", rit Jan. "Je ne veux pas être un copier-coller d'autres magasins audio. Je préfère faire les choses à ma manière, avec des produits que j'aime moi-même entendre", dit-il avec conviction. "Bien sûr, je suis attentif aux nouvelles marques et tendances. Je me tiens bien informé."

Une installation représentative

Nous avons demandé à Jan de composer une installation pour cette Hi-Visit. Une installation représentative qui montre que Walden High-End est l'endroit idéal pour satisfaire les vrais amateurs de hi-fi. L’installation qu’il nous présente n’est certainement pas celle que l’on peut écouter tous les jours et partout. C'est une configuration avec laquelle il se sent à l'aise et qu'il espère que nous pourrons approuver.

Audio Note Jinro

L'amplificateur intégré Audio Note Jinro est un amplificateur à tubes en pure classe A single-ended qui utilise des tubes triode 211. Un design qui, selon Audio Note, est de loin supérieur à celui de la grande majorité des amplificateurs à tubes. Le Jinro est basé sur le même schéma de circuit et la même topologie que le légendaire amplificateur Audio Note Ongaku, avec la différence que le Jinro utilise un câblage interne en cuivre.

Cet amplificateur est conçu autour de ses performances musicales, plutôt que de ses spécifications techniques. Le Jinro respecte tous les critères Audio Note de niveau 3, une désignation interne de qualité de la marque britannique.

Audio Note CD-TWO/II Transport CD

Le transport CD CD-Two/II est un descendant direct du CD-Two original, qui s'est révélé être un succès instantané dès son lancement. Le CDT-Two/II actuel s'appuie sur les performances du modèle d'origine tout en apportant de nombreuses améliorations. Chez Audio Note, ils sont toujours attachés à la qualité musicale supérieure des CD par rapport à l'audio en streaming. Le CD-Two/II est classé au niveau 2 par Audio Note.

Audio Note DAC 2.1x

Le CD-Two/II est associé à un DAC 2.1x, un convertisseur numérique-analogique spécialement développé pour le transport CD. Ce DAC raffiné est également classé niveau 2 par Audio Note.

Enceintes Audio Note AN-E

Les enceintes Audio Note AN-E sont des enceintes à deux voies avec un coffret rectangulaire et un évent bass-reflex à l’arrière. Le coffret est fabriqué en contreplaqué de bouleau avec un amortissement minimal, un choix délibéré chez Audio Note qui est convaincu que le coffret d'une enceinte contribue également à son caractère sonore, tout comme la caisse d'une guitare ou d'un violon influence la sonorité de l'instrument.

Le câblage interne de l'enceinte est constitué de 99,99 % de cuivre pur ou de 99,99 % d'argent pur. D'où les différentes désignations de modèles pour des enceintes qui, à l’extérieur, sont identiques. Par exemple, la version LX-HE utilise un câblage en cuivre de haute qualité et des bobines vocales en argent, ce qui confère à l'enceinte une sensibilité accrue.

Cône en papier

Audio Note préfère un woofer à cône en papier et un tweeter à dôme en soie imprégnée. Mais certaines améliorations peuvent également être apportées. En bref, chaque enceinte peut être adaptée au budget et aux exigences du client.

Aurorasound Vida Supreme Phono Stage

Le préamplificateur phono Aurorasound Vida Supreme, avec son alimentation séparée et ses transformateurs de qualité médicale, peut alimenter jusqu'à quatre platines. Des cartes optionnelles sont disponibles, y compris pour les standards Decca et Columbia, ainsi qu'une carte permettant d'adapter l'impédance du préamplificateur phono à celle de la cellule.

Rega Naia

La platine Rega Naia est le modèle phare de Rega. Résultat de plusieurs années de développement, elle s’inspire de la Rega Naiad, la platine ultime de la marque britannique. Avec son palier en céramique et son bras de lecture RB Titanium, la Naia va encore plus loin que la Rega P10. Une platine de référence sans aucun doute.

ZYX Ultimate EX Airy Cellule

La Rega Naia est équipée d'une cellule ZYX Ultimate EX Airy. Un choix audacieux mais excellent, obtenu après de nombreux essais et erreurs de la part de Jan. Cette cellule fabriquée au Japon possède un cantilever en fibres de carbone. Le ZYX Ultimate EX Airy est proposé avec deux options de bobinage : cuivre cristallin ou un alliage or/argent.

AURALiC Aries S1 avec PSU

L'Aries S1 est le dernier streamer d’entrée de gamme d'AURALiC. Alimenté par la plateforme de streaming Tesla G3 d'AURALiC, il hérite des technologies audio haut de gamme des produits de référence G2.2 acclamés par la critique. L'Aries S1 peut également être équipé d'une alimentation externe en option.

DAC Chord Dave

Étant donné que l’AURALiC ne dispose pas d’un DAC intégré, un DAC Chord Dave a été utilisé. Le DAC Dave est le modèle phare de Chord et offre des performances de niveau de référence. Ce DAC utilise la technologie FPGA de dernière génération. Selon Chord, il s’agit du DAC le plus avancé au monde.

Câbles Audio Note AN-Lexus et Audio Note AN-ISIS

Les câbles Audio Note AN-Lexus et Audio Note AN-ISIS utilisés dans cette configuration sont d’une qualité particulièrement élevée. Comme tous les câbles sont conçus en paire torsadée blindée, quad torsadé blindé ou hex torsadé blindé, ils peuvent être configurés pour une connexion en single-ended/RCA ou en symétrique/XLR.

Interconnect Tellurium Q Black Diamond RCA

Le troisième interconnect dans cette belle configuration provient de Tellurium. Le Tellurium Q Black Diamond Interconnect, utilisé pour le préamplificateur phono, est un câble étonnamment performant, offrant une scène sonore détaillée et fluide.

AN-Lexus LX

Le câblage des enceintes est assuré par l’AN-Lexus LX. À l'origine fourni comme conducteur unique, nécessitant deux câbles par enceinte pour un câblage simple, l’AN-Lexus LX a évolué pour devenir un câble bi-wiring classique avec quatre connexions par enceinte.

Déclaration

L'ensemble que nous avons écouté chez Walden High-End Audio ne dépareillerait pas lors d'un événement "Cost is no Object". Non seulement en termes de prix, mais surtout grâce à la sélection extrêmement minutieuse des différents composants.

Sur le plan sonore, c'était un régal pour les oreilles. Sans tomber dans les clichés, nous osons dire que le niveau de détail, de dynamique et de finesse de cette configuration est d'un niveau exceptionnellement élevé. À aucun moment, cette combinaison n'est sortie de son rôle.

Cependant, c'est surtout la tranquillité que cette configuration dégage qui nous reste en mémoire. Une tranquillité qui vous invite à profiter de votre musique préférée pendant des heures. La musique comme baume pour l'âme.

Conclusion

Walden High-End Audio est un nouvel acteur, mais le choix audacieux que Jan Dhont a fait avec cette configuration exceptionnelle témoigne d'un grand savoir-faire et d'une passion dévorante pour la musique. Le magasin a un aspect moderne et épuré et peut être compartimenté avec de lourds rideaux. Il est évident que rien n'est laissé au hasard ici.

Note :

Le 9 novembre, Walden High-End Audio organise une démonstration Audio Note, où l'Audio Note Ongaku sera présenté, considéré par beaucoup comme le meilleur amplificateur intégré jamais conçu. L’Ongaku sera accompagné du préamplificateur phono M6 et du légendaire DAC 5 d'Audio Note.
Lieu de l'événement : Walden High-End Audio, Brusselsesteenweg 16, 3080 Tervuren.
Réservations via info@waldenhighend.be ou par téléphone au +32 468 297 461.